제 목 : 정청래가 학원운영했었네요 2년만에 100명 직원

출소한 지 몇 개월 후인 1992년 정청래는  재수  시절 친구인 양태회와 동업으로 학원을 창업했다. 양태회는  고려대학교 문과대학   불어불문학과  출신으로,  전국대학생대표자협의회 (약칭  전대협 )의 모태가 된 ‘자주민주통일’이라는 조직을 이끌었던 동지였다.

학원 이름은 '길잡이 학원'이었는데, 당시 대규모 시영아파트 단지가 있던  서울특별시   마포구   성산동 에 위치해 있으면서  초등학생 과  중학생 을 대상으로 하는 보습학원이었다.  성산동 시영아파트 단지 는 당시 개발 중에 있던  노원구 를 제외하면 당시 서울 강북 최대의 아파트 단지였다.  서울 에서 매우 특이하게도 소평수 아파트로만 구성된 단지였기 때문에 현재도 단지가 노후화 되었음에도 불구하고 아직도 여전히  초등학생 이 매우 많은 지역이다.

정청래는  공과대학  출신이었으나  수학 이 아닌  영어를 가르쳤으며, 한편 양태회는 불어불문학과 출신이었으나  국어 를 가르쳤다. 정청래는 교육 경험이 없었지만  재수  시절 경험과 문법 위주 강의로 그럭저럭 해나갈 수 있었다고 말했다. 반면 양태회는 이미 대학 시절부터 과외나 학원에서 잔뼈가 굵었고, 나중에는  비상교육 을 차려 사교육 재벌이 되는 등 사교육계의 최고 전문가 중 한 명이 되었다. 처음에는 원장들이 청소와 잡일까지 다해야 했다고 말했지만 이런 시절은 개원 후 잠시였고, 두 원장의 의기투합으로 이 학원은 곧 엄청난 성공을 거두었다. 길잡이 학원은 불과 2년여 만에 직원이 100여 명일 정도의 엄청난 대형학원으로 성장했다. 이게 어느 정도로 대단한 규모냐면 90년대 전국에서 이 정도 이상 규모의 대형학원이 몇 개 안 될 정도였다.

당시 길잡이 학원은 마포 성산 지역에서 스파르타식으로 대단히 유명했다. 학원 이름이 '길잡이 학원'이었는데 체벌이 심한 것으로 유명해 동네  초등학생 ,  중학생  사이에서는 가면 애 잡는다고 애잡이 학원으로 더 많이 불렸다.

길잡이 학원은 90년대 초 마포 성산에서 엄청난 성공을 거두었지만, 갑작스런 성공으로 급격히 규모가 커졌던 길잡이학원은 체벌 이외에 제대로 된 시스템이 부재했고 마구잡이로 채용한 강사들의 수준도 들쑥날쑥이라 교육의 질이 떨어진다는 평도 얻게 된다. 결국 지나친 체벌에 대한 거부감으로 다른 신진 강사들이 세운 다른 학원으로 학생들이 빠져나가기 시작했고, 결국 1996년 공동원장인 양태회와 정청래가 갈라서며 학원을 접게 되었다. 이후 타인에게 매각한 후 입시학원으로 제2의 전성기를 맞았다가 2007년  타임교육 으로 합병되었다. #  당시 국내에서도 손가락에 꼽힐 정도의 대형학원이었던 만큼 매각으로 상당한 거액을 얻었을 것으로 추정된다. 양태회는 길잡이학원을 접은 직후  비상교육 을 창업했고, 한때 대표적인 사교육 재벌 중 한 명으로 불릴 만큼 큰 성공을 거두었다.

한편 정청래는 이후  여의도 에서 정계에 투신하여 거물급 정치인으로 성공하게 된다.