저희 부부가 결혼한 다음 해에 시부모님 두 분이 헤어지셨어요.
별거 상태로 지내시다 몇 년 전에 서류 정리까지 마치셨죠.
두 분의 별거와 이혼으로 인한 자식들의 지속적인 경제적 손실과 정서적 피해
중간에 낀 입장에서 겪는 불편함을 평소에는 그럭저럭 누르고 산 지 10년 가까이 되네요.
그런데 명절 때만 되면 제 본가, 시어머니, 시아버지 이 세 집과 스케줄을 짜서 만나는 일이
해가 갈 수록 익숙해지는 게 아니라 더 싫어져요.
시누이들은 본인들 엄마와 가깝고 친해서 철저히 저희 시어머니 편이고
시아버지와 평소 만남은 커녕 연락도 안 하고 지내고
저희 부부만 시아버지, 시어머니 양쪽을 되도록 공평하게 만나고 있어요.
한 분을 1년에 4~5번 번 뵌다고 치면 두 분 합쳐 8~10번인 셈이죠.
시어머니와 시아버지 두 분 다 성숙한 인격과는 거리가 먼 분들이어서
맏이인 저희 남편이 중간에서 조율하고 중재하는 역할까지 맡는 모습을 보며
60대의 나이에 자식 앞에서 낯부끄러움을 모르고 행동하실까 싶어 인간적인 실망을 느꼈죠.
남편은 원래도 자신의 부모에 대한 애정이나 존경심이 크지 않았지만
이혼에 이르는 과정에 유탄을 맞고 반강제로 엮이면서 일말의 애정도 휘발된 상태예요.
글이 길어지니 이런저런 배경 설명과 맥락을 생략하고 결론만 말하자면
명절 포함 소위 이름 붙은 날들에 세 집을 챙겨야 하는 아들 부부의 고충과 스트레스를 모르는
혹은 모른 척 하며 자식들이 자신들을 챙기길 원하는 시부모와 이 상황이 싫다...
정도겠네요.
멀리 사는 것 아니니 연휴에 그냥 밖에서 만나 밥 한 끼씩 총 세 번 먹으면 되는 거 아닌가?
라고 생각하면 간단하지만, 더 나쁜 케이스들도 있으니 다행이라 생각하자 싶지만
어찌됐든 확실한 스트레스로 작용해 신체 증상으로까지 번지는 걸 반복해서 겪으려니 힘드네요.
제가 명절 때만 되면 스트레스 받는 걸 아니 남편도 같이 스트레스 받으며 힘들어 하고
저한테 미안해 하고, 제 기색 살피고 눈치 보며 풀죽어 있는 모습 보면
저에게만은 다정다감하고 충실한 커다란 골든 리트리버같은 남편 생각해서라도 좀 덜 괴로워해야 하는데
최근 몇 년 간 제 건강 상태가 내리막이라 몸도 마음도 여유가 없어 몸에서 과민반응이 나타나네요.
이 와중에 초기에서 중기로 넘어가는 답이 없는 치매 환자 모친과
자존심과 고집만 남은 독불장군 제 부친까지 마음에 큰 돌덩이를 얹어주고 있으니
안 그래도 예민한 인간인데 개복치가 되지 않는 게 오히려 이상한 걸까 싶어요.
임금님 귀는 당나귀 귀를 대나무숲에 외치는 심정으로 쓴 글이라서
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